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Wenn es draußen November ist und die Tage kürzer werden, erhöht sich die Anziehungskraft des Sofas umgekehrt proportional zur Anzahl der Tageslicht Stunden… will sagen, zu Hause gammeln und lesen scheint mit einem Mal viel attraktiver, als draußen durch Regen und Wind zu stapfen. Auf dem Sofa liegend ergeben sich nun verschiedenste Möglichkeiten des Zeitvertreibs: zum einen wäre da die mutwillige Vernichtung von Gehirnzellen durch Fernsehschauen eines x-beliebigen deutschen Senders (außer arte… aber die sind ja auch halb französisch!). Zweitens bietet sich zum Training der Reflexe und einiger Hirnregionen das Wii Spielen an… wobei ich hier nichts über die Vernichtung von Gehirnzellen zu sagen weiß. Drittens ist jedoch der universellste und beste Zeitvertreib: ein Buch lesen. “Ein was lesen?” höre ich einige fragen, ja genau, das Ding aus Papier, was Euch Eure Eltern immer zu Weihnachten schenken und ihr fälschlicherweise für Regal Dekoration haltet.

Jedenfalls sind Herbst- und Winterzeit traditionell auch meine lesestärksten Monate und ich habe hier einmal zusammen getragen, was ich in den letzten Tagen und Wochen gelesen und teilweise verschlungen habe. Alle samt unbedingt auch als Leseempfehlung zu verstehen, ich schreib ja schließlich nix über schlechte Bücher!

Kill Your Friends von John Niven wurde mir von Thomas ausgeliehen mit dem Hinweis “Was für ein krasses Buch, das musst Du unbedingt lesen!” … womit er Recht behalten sollte. Das Buch lässt sich mit einem Satz zusammenfassen, der auch freundlicher Weise direkt auf dem Buchrücken abgedruckt ist: “Der American Psycho des Musik Business!” Erzählt wird die Story eines A&R Managers eines großen Plattenlabels, der mit den Widrigkeiten seines Alltags (bestehend aus Koks, Frauen und Musik) und unliebsamen Kollegen klar kommen muss. Als er bei der anstehende Beförderung übergangen wird, seine Künstler keinen Erfolg einfahren und die Kohle knapp wird, rastet er komplett aus. Das Buch ist nichts für zart besaitete, jedoch für jeden, der American Psycho verschlungen bzw. den Film vergöttert hat und bei Pulp Fiction auch nach dem 10. Mal noch feiert. Ich habe bei Kill Your Friends mehrfach herzlich gelacht und mich über die Realitätsnähe der Story gefreut. Großes Kino!

Nachdem ich Kill Your Friends verschlungen hatte, habe ich direkt nach weiterem Stoff von John Niven gesucht und bin mit Coma fündig geworden. Coma erzählt die Geschichte zweier Brüder: einer ist ein gewöhnlicher Mittelklasse Typ: Kleines Häuschen, solider Job, Frau, die ihn betrügt, und als einziges Hobby: Golf – dass er leider auch noch sehr schlecht spielt. Bei einem Golfunfall wird er von einem Ball an der Schläfe getroffen und spielt fortan wie ein junger Gott Golf. Einziger Nachteil, der Kurzschluss seiner Synapsen aktivierte nicht nur sein sportliches Talent, sondern sorgte auch für einen Ausbruch des Tourette Syndroms. Der Leser erlebt nun einen begnadeten Golfer, der schlimmer flucht als ein Schwarm Rohrspatzen… ich kann Euch nicht sagen, wie oft ich schallend aufgelacht habe. Nicht nur, dass das Buch mein Vokabular an verfügbaren Flüchen um einige Hundertschaften erweitert hat und mir dabei enormes Wissen zum Thema Golf beschert hat, mich haben die 400 Seiten so sehr gefesselt, dass ich das Buch innerhalb von zwei Tagen förmlich inhaliert habe.

Ökonomics kommt zwar inhaltlich aus der gleichen Richtung wie Freakonomics, hat aber wohl nur deshalb einen ähnlich klingenden Titel, um ein entsprechendes Zielpublikum anzuziehen. Im englischen heißt das Buch “The Undercover Economist”, was der ganzen Sache auch etwas näher kommt. Tim Harford, seines Zeichens Kolumnist der amerikanischen Financial Times, erklärt unglaublich gut und verständlich warum es bei Starbucks verschiedene Preismodelle für den eigentlich doch gleichen Kaffee gibt, warum der Kauf von Gebrauchtwagen quasi IMMER ein Verlustgeschäft ist und eigentlich nahezu immer in Betrug endet und wieso chinesische Arbeiter nicht wirklich heimische Arbeitsplätze bedrohen. Ich kann dieses Buch jedem empfehlen, der sich nur ansatzweise für wirtschaftliche Zusammenhänge interessiert und auch gern mal den plakativen Mist, der uns von den klassischen Medien vor die Nase gesetzt werden.

Die Männer vom Meer von Konrad Hansen wurde mir von einem Teammate empfohlen, der darauf verwies, dass jedes Nordlicht, ob hier geboren oder zugezogen, sich mit der Geschichte der Wikinger auskennen müsse. So erzählt das Buch die Geschichte des Björn Hasenscharte, den der Leser als Sklave kennen lernt und ihm dann auf seinen Abenteurn durch Nordeuropa folgt. Dabei lernt man unglaublich viel über die Könige und Helden von damals, ihr Leben und Wirken, die Macht der Wikinger und die Furcht vor Hexen und Priestern. Ein absolut fesselnder Roman, der die Grenzen zwischen geschichtlichen Fakten und Romanerzählung wunderbar zu vermischen weiß. Zudem hat Hansen einen wirklich mitreißenden Schreibstil, der mich das Buch oft nur widerwillig aus der Hand legen ließ.

Seit ein paar Jahren lese ich quasi jedes Buch in Englischer Sprache, was vor allem daran liegt, dass die Autoren, deren Werke ich lese, meist aus dem anglo-amerikanischen Sprachraum stammen. Schuld daran ist natürlich vor allem, dass ich mich thematisch in Fantasy und Sci-Fi Kreisen bewege, in denen leider wenige gute Deutsche Autoren ihr Unwesen treiben… und niemand soll es wagen, mir hier mit Wolfgang Hohlbein zu kommen, der werte Herr taugt meines Erachtens nach gerade zum GZSZ Drehbuchschreiber, das war es dann aber auch. Der Sprachwahn setzte sich jedoch auch im Kino fort und zeigte sich darin, dass ich fast alle Filme im englischen Original sehen musste. In Berlin und später in Zürich war das gar kein Problem, gab es doch immer mindestens ein großes Kino, was dies anbot. Das ganze ging dann soweit, dass ich unbedingt Nochnoy Dozor im Original sehen wollte, um dann im Kinosaal sitzend, den Mund voller Popcorn, festzustellen, dass es sich um einen Russischen Film handelte… naja wir haben das damals, ganz stolz, durchgesessen, angenehm war es aber nicht.

Der Hauptgrund für all dies war dabei stets, dass ich Filme, wie jedes Kunstwerk (ja, auch Spiderman 3 gehört [leider] dazu), im Original und unverfälscht betrachten wollte. Im Louvre möchte ich auch keinen Filter vor der Mona Lisa hängen sehen oder mein Queen Album mit Deutschen Texten hören. Wobei ich mir grad eine Deutsche Version von Princess of the Universe ziemlich witzig vorstelle. So habe ich also in den vergangenen Jahren sehr viel Literatur und Filmkunst in Englischer Sprache konsumiert.

In letzter Zeit fiel mir nun auf, wie sehr mein eigener Wortschatz darunter gelitten hat. Nicht nur, dass ich mich all zu oft in Englischen Wendungen verstricke und mir unheimliche Denglisch Wortvergewaltigungen rausrutschen, viel schlimmer, immer häufiger fallen mir bestimmte Deutsche Wendungen gar nicht mehr ein. Als ich mich dann kürzlich nach einem Kundengespräch über den soeben erzählten Mist ärgerte, wurde mir klar, dass meine Sprachqualität zunehmend abgenommen hatte. Nun sind daran nicht allein die Englischen Bücher schuld, da ich im Beruf, welcher einen Großteil meines Tages vereinnahmt, fast ausschließlich Englisch spreche, schreibe und lese. Da ich aber von mir selber weiß, dass ich von je her sehr viel aus den Büchern, die ich lese, mitnehme, ist es Zeit hier etwas zu unternehmen.

Auch wenn ich mich weiterhin weigere Deutsche Übersetzungen zu lesen, erinnert sei da nur an die haarsträubende Deutsche Fassung des Herrn der Ringe von Wolfgang Krege, gibt es ja bekanntlich reichlich großartige Deutsche Autoren, die nur darauf warten, ja von mir gelesen zu werden.

Irgendwelche Vorschläge?

‘And those that perish in the sea, the sea shall not hold them!
Tho’ they be broken and scattered, they will be made whole!
They will rise again on that morning, clad in new rainment!
In ships of the firmament they will climb among stars!

Gestern Nacht konnte ich endlich Terry Pratchetts neues Buch “Nation” zu Ende lesen und bin, wie eigentlich nach jedem seiner Bücher, total begeistert und nachdenklich bewegt. War ich zu Beginn des Buches noch skeptisch, da die Geschichte vollkommen losgelöst der üblichen Erzählstränge nicht auf der Scheibenwelt spielte, waren diese Zweifel jedoch schnell vergessen. Wie immer schreibt Terry wunderbar tiefsinnig, phantasievoll und mitreißend.

Der Leser folgt dem jungen Inselbewohner Mau, der einer gigantischen Welle folgend, seine Heimat zerstört und einsam vorfindet. Außer ihm befindet sich auf seiner Insel nur noch ein gewaltiges Schifswrack und ein Mädchen vom Volk der Hosenträger… und zwischen ihnen jede Menge Missverständnisse. Das Buch beschreibt wie die beiden zu einander finden, eine neue Nation schaffen und nicht nur sprachliche Hindernisse überwinden.

‘How did you get here?’
‘Apparently I’m dead – will you try to keep up! And whatever you do now, don’t look back!’
‘Why not?’
‘Because I just did! Run faster!’
‘Are you really dead?’
‘Yes, but I’m due to get well soon! [...]‘

Als einzigen negativen Kommentar muss ich anmerken, dass ich jetzt wieder mindestens acht Monate bis zum nächsten Buch warten muss. Aber Vorfreude ist ja bekanntlich die schönste Freude. Im übrigen bleibt Terry seiner Tradition treu und beendet auch dieses Buch mit einem erinnernswerten Satz:

Thinking
This book contains some. Whether you try it at home is up to you.

Link: Amazon – Terry Pratchett – Nation

Ich habe gerade das Buch “Das Google-Imperium” von Lars Reppesgaard (19,90€, Murmann) ausgelesen und möchte es hiermit ausdrücklich empfehlen. Herr Reppesgaard gibt auf 268 Seiten einen sehr guten Überblick über die Herkunft und Entstehung, sowie das aktuelle Treiben und Streben Googels.

Er ist dabei relativ selten kritisch, sehr oft liest sich der Text recht nüchtern, wird zum Ende hin jedoch noch einmal sehr spannend. Die Kapitel des Buches zeigen sowohl einen zeitlichen Ablauf der Unternehmensgeschichte, als auch einen umfassenden Überblick aller Google Produkte und Leistungen. Viel Neues wird dabei nicht aufgedeckt, es werden jedoch einige interessante Details zu den Werbeprogrammen AdWords und AdSense beschrieben, Googler und Externe kommen zu Wort und das heiße Thema Datenschutz wird mehrfach deutlich angesprochen.

Dabei sind wir auch direkt bei dem Punkt, der mich etwas gestört hat, werden doch bestimmte Ursachen für den Erfolg Googles nicht beleuchtet. Natürlich kann man rein technologisch anführen, dass durch eine immens große Indexdatenbank die Suchergebnisqualität sehr hoch ist. Warum jedoch Menschen Google nutzen und es eben diesen großen Erfolg auf PCs und zunehmens auch auf mobilen Endgeräten hat, darauf wird, von einer verhaltenspsychologischen und soziologischen Sicht, nicht eingegangen. So halte ich den Anruf des Autors am Buchende, doch auch einmal alternative Suchmaschinen zu probieren, um das Risiko, dass persönliche Daten gespeichert werden, zu streuen, zwar für inhaltlich durchaus richtig, jedoch für sehr eindimensional gedacht.

Aber ich will nicht zuviel vorwegnehmen, lest das Buch am besten selbst, ich empfehle es definitiv und freue mich auf Diskussionen :).

Link: Amazon – Das Google-Imperium

Einer meiner Lieblingsauthoren, Neil Gaiman, ist derzeit in den Staaten auf Promotion Tour für sein neustes Werk “The Graveyard Book“. Bei jedem Stopp wird er dabei ein Kapitel des Buches vorlesen und dabei gefilmt werden. Diese Aufnahmen stehen danach für alle begeisterten Leser (so wie mich) zum anschauen zur Verfügung:

So… the tour has started. At each tour stop I read a chapter of the book, and each evening’s reading is being filmed. (Tour schedule)

http://www.mousecircus.com/videotour.aspx is the page on which the readings will be posted.

Eigentlich bin ich was Buchserien angeht etwas vorsichtig geworden. Klar, ich lese jeden Schnipsel der Discworld Serie und freue mich jedes Buch mein Eigen nennen zu dürfen, aber spätestens seit Robert Jordans Rad der Zeit, welches sich über mehr als zwanzig Bände zäh wie Kaugummi hinzog, prüfe ich genau, ob sich eine Buchreihe zu lesen lohnt. Unlängst wurde ich jedoch positiv überrascht.

Nun bin ich jedoch dank Angela auf eine sehr gute mehrbändige Geschichte gestoßen, zu der sie mir Band 1 und 4 geschenkt hat. Nur am Rande sei hier auf das marketingtechnische Geschick hingewiesen, welches mich zwang Band 2 und 3 selbst zu kaufen.

JEDENFALLS geht es in diesem Blog Post um die Bücher der SpecOp Agentin Thursday Next, geschrieben von Jasper Fforde. Die junge Dame lebt in einer Welt, in der Literatur eine wesentlich wichtigere Rolle einnimmt als in unserer Zeit, in der die Frage der Authentizität von Shakespeare Werken politische Entscheidungen beeinflusst und es innerhalb der Weltliteratur eine eigene Polizei, die Jurifikation, über den Verlauf von Romanen und das Wohlbefinden der dargestellten Personen wacht.

Ich habe gerade den zweiten Band durch und freue mich schon, heute Abend Band 3 in die Hand zu nehmen. Die Bücher lesen sich sehr sehr gut, die Story ist nicht nur für Literaturfreunde fesselnd und lässt einen sehr oft lachen, wenn bekannte Romanfiguren in der Geschichte auftauchen oder Thursdays Dodo Pickwick durch die Gegend hoppelt.

Jasper Fforde – Der Fall Jyne Eyre
Jasper Fforde – In einem anderen Buch
Im Brunnen der Manuskripte
Es ist was faul

Einer meiner Lieblingsauthoren, Neil Gaiman, wagt ein großartiges Experiment und stellt sein wunderbares Werk “American Gods” als kostenlosen ebook Download zur Verfügung gestellt. Unbedingt herunterladen und lesen!

Update: Habe heute ein weiteres spannendes, der Creative Commons Lizenz unterliegendes Buch als kostenlosen Download gefunden. Es handelt sich um das Werk “Upload” (engl. Eastern Standard Tribe) von Boingboing.net Author Cory Doctorow. Den Roman “Backup“, ebenfalls von Doctorow, gibt es unter obiger Quelle ebenfalls als kostenlosen Download. God saves the intertubes!

Bisher hat sich mein Lesekonsum in Sachen Mangagement Ratgeber Literatur in Grenzen gehalten, jedoch wurde mir gestern von Angela das Büchlein “Die Mäusestrategie” von Spencer Johnson ans Herz gelegt. Die erzählte Geschichte ist eine Parabel über den Umgang mit und die Anpassung an Veränderungen, versinnbildlicht durch zwei Zwergenmenschn und zwei Mäuse:

Veränderungen nicht als Schicksal hinzunehmen, sondern sie als Chance aktiv zu nutzen. Bei Veränderungen die Entscheidung zu treffen, die unseren Erfolg, unser Fortschreiten, unsere Zufriedenheit bestimmt. Das bedeutet in Beruf, Familienleben und im Freundeskreis vorbereitet und flexibel zu sein, furchtlos, aber bedacht zu handeln.Die Mäusestrategie zeigt mit Witz und Scharfsinn, wer mit Veränderungen umgehen lernt, wird aus ihnen einen enormen Nutzen ziehen können – nur wer regelmässig sein Käsereservoir überprüft, wird immer genug zu essen haben.

Das ganze gibt es hier als Amazon Link, bzw. auch hier als PDF (PS: es sind nur 13 Seiten, daher ruck zuck gelesen.